Il a été un cadre de l’administration publique avec le grade et dans le rôle d’Ingénieur de classe exceptionnelle des Techniques de Radiodiffusion et Télévision. Partout où le devoir l’avait appelé, Paul Emmanuel Gnassounou –Akpa, a joué pendant de longues années, et jusqu’à la retraite, un rôle ô combien majeur dans l’essor de l’audiovisuel togolais.
Un « acteur de l’ombre » doit –on dire pour le technicien Paul Emmanuel Ahouanyè Kouassi Elé Gnassounou-Akpa. Il est un « Xwla », du nom de la très connue ethnie de la région méridionale des bords de l’océan Atlantique et du fleuve Mono et dont les populations vivent entre les pays voisins que sont le Togo et le Bénin.
Il est de la lignée d’Adolphe Gnassounou-Akpa. Au terme d’un voyage dans les années vingt dans la sous région ouest –africaine, sans constater « ni la chaleur de l’amitié, ni la collaboration fraternelle qui, devraient exister entre les Xwéla et les Xwla, « ces fils de la même maison », le commerçant qu’il était, eut la géniale idée, partagée et soutenue par d’autres fils dont Augustin Kokou Azango, Siméon Abalo Loko, de créer sous le régime de la loi du 1er juillet 1901, l’association « Nonvitcha » pour susciter, sauvegarder l’unité et promouvoir le développement entre les deux communautés. Il en sera le premier Président de ladite association qui depuis 1923, continue par renforcer à la fois l’élan de « la solidarité et de la coopération » entre les deux communautés.
Après un début en qualité d’enseignant au Collège moderne Aquereburu puis au Collège Saint Joseph à Lomé, Paul Emmanuel Gnassounou-Akpa débute une carrière d’Agent administratif à partir de 1965 au sein du service public togolais. Il y sursoit pour une formation de contrôleur technique à Paris en France au sein de l’Office de Coopération Radiophonique (OCORA), né sur les cendres de la Société de Radiodiffusion de la France d’Outre-mer (SORAFOM). De retour à Lomé, il intègre le cadre des fonctionnaires de la Radiodiffusion avec des rôles spécifiques entre 1965-1970 au service Reportage puis en tant que Responsable du Service extérieur. Au terme d’une nouvelle formation entre 1971-1973 à l’Office de Radiodiffusion Télévision Française (ORTF) à Paris, il en sort avec le grade d’Ingénieur des Techniques de Radiodiffusion et de Télévision.
Paul Emmanuel Ahouanyè. Kouassi Elé Gnassounou –Akpa a été Chef de la Division Basse Fréquence à la création en 1975 de Radio Kara, sous l’autorité de feu Didier Effoé Eklou, son premier Directeur Général. Promu Directeur intérimaire en 1984 de cette chaîne généraliste nationale togolaise dans la partie septentrionale du pays, il est affecté plus tard à la Direction de la Communication et de la Culture à Lomé jusqu’à la retraite en 1990.
Il a été par ailleurs membre de la toute première équipe de la Commission ad hoc de l’information et la Communication, mise sur pied en 1991 pour superviser la transition démocratique pluraliste togolaise dans un rôle de « veiller à l’équilibre de l’information… ».Cette structure temporaire a par la suite abouti à la création à la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC).
Aussi actif dans le monde associatif et sportif, Paul Emmanuel Gnassounou –Akpa a collaboré avec le Conseil Episcopal National Catholique pour les Communications Sociales (CENCCS) et œuvré dans l’installation en mars 1997 à Lomé –Hedzranawoé de la station religieuse Radio Maria Togo. Passionné de sport, notamment pour la balle orange, au même titre que les regrettés Michel Kouassi Akoussan et Têvi Séraphin Lawson, il est à l’origine à la création dans les années soixante de la Section Basketball de l’Etoile Filante de Lomé.
Appliqué et connu pour son sens de la discipline, il en a été le premier entraîneur jusqu’en 1964. Il passe la main à Têvi N’nékpédu Séraphin Lawson dit Trainer, pour s’investir dans le rôle de conseiller technique dudit club jusqu’à la réforme sportive en 1974. Paul Emmanuel Gnassounou –Akpa est revenu à la charge lors de la libéralisation des clubs dans les années 90 pour relancer la section basket des Bleus en conseillant les jeunes sur les ficelles de la bonne pratique de la balle orange.
Âgé de 91 ans, Paul Emmanuel Ahouanyè Kouassi Elé Gnassounou –Akpa s’est éteint le 25 septembre 2025 à Lomé. Ses obsèques sont prévues les 14 et 15 novembre suivants. Profitons –en pour saluer la mémoire de Thomas Mandao, Lucien Pouénou, Akpaki Parfait, Tetegan Anani Godwin, Mensah Eithel Frédéric, Lawson Boêvi Denis, Félix Kpodar, Gotah Chrétien, Gnassounou-Akpa Eugène et autres qui ont œuvré en tant que contrôleur technique, opérateur de prise de son ou agent de maintenance au sein du Service de la Radiodiffusion du Togo.
© Ekoué Satchivi
