Malgré les appels au calme lancés par le gouvernement togolais, les rumeurs de prétendus « vols de sexe » continuent de circuler dans plusieurs localités du pays. Ces derniers jours, de nouveaux témoignages relayés sur les réseaux sociaux et par le bouche-à-oreille alimentent une psychose collective, alors que les autorités rappellent qu’aucune preuve n’est venue étayer ces allégations.
Vendredi 17 juillet, de nouvelles rumeurs ont circulé dans le quartier d’Agoè Togblécopé , à Lomé. Selon des témoignages relayés localement, trois hommes auraient affirmé avoir été victimes de ce phénomène après un contact avec un inconnu. À ce stade, aucune source officielle n’a confirmé ces affirmations, qui demeurent au stade de rumeurs.
Ces nouveaux récits interviennent quelques jours après le communiqué du ministère de la Sécurité et de la Protection civile. Les autorités y indiquaient que les investigations menées avec les services de santé n’avaient révélé aucun élément permettant de confirmer les cas rapportés. Elles dénonçaient également la propagation de fausses informations susceptibles de troubler l’ordre public et mettaient en garde contre les actes de vindicte populaire ainsi que contre la diffusion de rumeurs pouvant entraîner des violences.
Malgré cette mise en garde, les discussions se poursuivent dans plusieurs quartiers et sur les réseaux sociaux, où de nouveaux cas supposés sont régulièrement évoqués sans qu’ils puissent être vérifiés de manière indépendante. Cette persistance des rumeurs entretient un climat d’inquiétude au sein d’une partie de la population.
Le phénomène n’est pas inédit en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale. Des épisodes similaires ont déjà été observés dans plusieurs pays, où ils ont parfois conduit à des agressions ou à des lynchages de personnes accusées d’être des « voleurs de sexe ». Les chercheurs décrivent ces épisodes comme des phénomènes de panique collective alimentés par des croyances et la circulation rapide de rumeurs.
Les autorités togolaises invitent la population à faire preuve de retenue, à ne pas relayer d’informations non vérifiées et à signaler tout incident aux forces de sécurité plutôt que de recourir à la justice populaire.
